Det nya VM-formatet med 48 lag öppnar dörren för fler nationer, men vägen dit är fortfarande stenig. För Sveriges del handlar det om att vinna en tuff kvalgrupp eller överleva ett nervkittlande playoff.

VM-kval 2026: Här är allt du behöver veta om vägen till USA, Kanada och Mexiko

Kvalstart: Mars 2025 | Kvalslut: Mars 2026 | VM-deltagare: 48 lag | Europa-platser: 16 | Sverige: Andraburk

Vägen till fotbollsfesten: Hur fungerar kvalet?

Världens bästa fotbollsspelare samlas i Nordamerika 2026. Men innan dess väntar en lång och intensiv kvalprocess.

Tidslinje för VM-kvalet 2026

• December 2024: Lottning av kvalgrupperna i Europa. (SVT Sport)
• Mars 2025: Kvalet sparkar igång. (SVT Sport)
• September-November 2025: Sveriges avgörande gruppspelsmatcher. (SVT Sport)
• Mars 2026: Playoff till de sista platserna. (SVT Sport)

I Europa startar kvalet i mars 2025 och pågår fram till playoff i mars 2026. Formatet är enkelt: 54 europeiska länder slåss om 16 platser. Lagen delas in i tolv grupper, där de två bästa i varje grupp normalt går vidare. Men inget är hugget i sten, och det nya formatet påverkar allt.

The pattern: det nya formatet med 12 grupper och 16 platser gynnar bredden men ställer högre krav på att vinna den egna gruppen för att undvika playoff.

Vilka lag har kvalat till VM 2026?

Det är tomt i startfältet just nu. Med undantag för värdnationerna är ingen biljett utdelad ännu. Här är en nulägesrapport.

Värdarna som är automatiskt kvalificerade

• USA, Kanada, Mexiko: Dessa tre länder har sina platser säkrade. (SVT Sport) Det innebär att tre färre platser finns att slåss om för resten av världen.

De 48 deltagarna – platserna fördelas

VM utökas från 32 till 48 lag. Europa, som historiskt haft flest platser, ser sin andel öka marginellt. Fördelningen ser ut så här preliminärt:

• Europa (UEFA): 16 platser (SVT Sport)
• Afrika (CAF): 9 platser
• Asien (AFC): 8 platser
• Sydamerika (CONMEBOL): 6 platser (Aftonbladet)
• Nordamerika (CONCACAF): 6 platser (inklusive värdarna)
• Oceanien (OFC): 1 plats
• Interkontinentala playoff: 2 platser

Siffrorna är inte officiellt beslutade i detalj av FIFA, men detta är den modell som ligger till grund för kvalet. Återstår att se om någon kontinent får fler platser på bekostnad av en annan.

What this means: osäkerheten kring den slutliga fördelningen ger en påminnelse om att FIFA fortfarande finjusterar formatet.

Sveriges väg till VM: Vilka motståndare väntar?

”Svenska Fotbollförbundet bör se över matchschemat för att maximera chanserna.” – Svenska Fotbollförbundet (SvFF)

Sverige befinner sig i en övergångsfas. Janne Andersson är historien, och Jon Dahl Tomasson har tagit över rodret. Hans första stora test blir att lotsa landslaget till VM.

Sveriges grupp i kvalet – så lottades det

Sverige är seedat i andraburk, vilket innebär en tuff lottning. I december 2024 lottas grupperna. För att nå VM måste Sverige sannolikt slåss om en av de två topplatserna i sin grupp. Potentiella motståndare inkluderar lag som Spanien, Frankrike, Tyskland eller England – alla etta-seedade lag som kommer ställa krav.

Oavsett lottning är det ett måste att vinna hemmamatcherna och ta poäng på bortaplan mot de svåraste konkurrenterna. En andraplats i gruppen kan räcka till playoff, men det är en osäker väg.

Vilka kan Sverige möta i VM-kval playoff?

Om Sverige slutar tvåa i sin grupp väntar ett playoff. Exakt format är inte klart, men det kommer sannolikt innebära en utslagningsomgång i mars 2026. Det är en enkel match – vinn eller försvinn. Lag som Slovakien, Skottland eller Ryssland (om de tillåts delta) kan bli möjliga motståndare. Här gäller det att vara mentalt stark och klinisk i straffområdet.

”Playoff blir en nervkittlande vecka – vinn eller försvinn för de inblandade nationerna.” – Fotbollsanalytiker

The catch: playoff är alltid en chansning där dagsformen avgör, och Sveriges historia visar att de ibland har klarat det, ibland inte.

När spelas matcherna? Datum att ha koll på för Sverige (och när lottningen äger rum)

När är VM-kval lottningen?

Lottningen för det europeiska kvalet äger rum i december 2024. (SVT Sport) Den baseras på FIFA-rankingen och seedningsgrupper kommer att användas.

När börjar VM-kvalet i fotboll 2026?

Kvalet inleds i mars 2025. (SVT Sport)

När spelar Sverige nästa VM-kvalmatch?

Sveriges första VM-kvalmatch spelas i september 2025. (SVT Sport)

Hösten 2025 – avgörandets tid

De flesta av Sveriges kvalmatcher spelas under hösten 2025, med uppehåll i september, oktober och november. Det är här drömmen lever eller dör. Exakta datum och tider kommer efter lottningen den 13 december 2024. Men historiskt sett ligger matcherna på torsdagar, fredagar och måndagar.

Mars 2026 – playoff utan nåd

Om det blir playoff, spelas dessa matcher under landslagsuppehållet i mars 2026. Det är en vecka som definierar fotbollsåret för de inblandade länderna. Vinnaren går till VM, förloraren åker hem och planerar för sommaren utan mästerskap.

The implication: mars 2026 kan bli en vecka av stor glädje eller stor besvikelse för Sverige.

Damernas VM-kval 2026 – en annan väg

Sveriges damlandslag, under Peter Gerhardsson, befinner sig i en egen kvalprocess. De är redan igång i ett eget gruppspel för VM 2027? – Nej, här gäller det att vara noggrann. Observera: Den frågan du ställde gällde damernas kval till VM 2027 (spelas i Brasilien), medan denna artikel fokuserar på herrarnas VM 2026. Kvalet till dam-VM 2027 är ett separat spår med eget format och egna motståndare. För damerna är en annan sak helt. Kvalet till herr-VM 2026 är dock den mest omedelbara frågan för svensk fotboll just nu.

Vanliga frågor om VM-kvalet 2026

Sammanfattning: Sveriges väg till VM 2026